Tragikus merénylet áldozata lett Charlie Kirk, a prominens amerikai konzervatív aktivista és kommentátor, Donald Trump elnök egyik közeli szövetségese. A 31 éves Kirköt egy egyetemi rendezvényen lőtték le, és az orvosok erőfeszítései ellenére elhunyt. Az eset sokkolta az Egyesült Államokat, és politikai vezetők mindkét oldalról elítélték az erőszakot.

A támadás helyi idő szerint délelőtt 12 óra 20 perckor történt, mindössze 20 perccel azután, hogy Kirk elkezdte beszédét az Utah Valley Egyetemen. A lövés egy körülbelül 200 méterre lévő épületből érkezett, és Kirk nyakát találta el. Szemtanúk szerint a kommentátor éppen egy tömeges lövöldözésekről szóló kérdésre válaszolt, amikor oldalra fordult, és összeesett. 

A helyszínen káosz tört ki: a résztvevők a földre vetették magukat, és menekülni kezdtek. Egy riporter, Emma Pitts így írta le a jelenetet: “Vér volt, rengeteg vér. Mindenki próbált rejtőzni.”

Kirköt azonnal kórházba szállították, ahol kritikus állapotban volt. Eleinte bizonytalan információk keringtek az állapotáról – a Turning Point USA egyik munkatársa nyaki sérülésről beszélt –, de később Donald Trump elnök megerősítette halálhírét a saját közösségi oldalán. Trump így búcsúzott tőle: “A Nagy, sőt Legendás Charlie Kirk meghalt. Senki sem értette és ismerte jobban az Egyesült Államok ifjúságának szívét, mint Charlie. Őt mindenki szerette és csodálta, különösen én, és most már nincs többé közöttünk. Melaniával együtt őszinte részvétünket fejezzük ki gyönyörű feleségének, Erikának és családjának. Charlie, szeretünk”

 Az elnök emellett elrendelte az amerikai zászlók félárbócra eresztését vasárnap estig.

A merénylőről kezdetben ellentmondásos információk érkeztek. Az egyetem közleménye szerint a gyanúsítottat őrizetbe vették, de később pontosítottak: az elfogott személyt elengedték, és a tettes továbbra is szökésben van. A rendőrség épületről épületre átfésüli a kampuszt, az utakat lezárták, és az FBI is bekapcsolódott a nyomozásba. Kash Patel FBI-igazgató nyilatkozata szerint szövetségi szintű vizsgálat indult. Az egyetem a nap hátralévő részére bezárt, és mindenkit evakuáltak.

A reakciók azonnal megérkeztek. Trump és alelnöke, J.D. Vance imára szólított fel Kirkért, akit “nagyszerű srácnak” és “fiatal apának” neveztek. Pete Hegseth védelmi miniszter, Mike Johnson képviselőházi elnök, Robert F. Kennedy egészségügyi miniszter és még a demokrata Gavin Newsom kaliforniai kormányzó is részvétét fejezte ki, hangsúlyozva az erőszak elutasítását. Utah kormányzója, Spencer Cox így fogalmazott: “Az erőszaknak nincs helye a közéletben. Legyen is bármilyen a politikai meggyőződésünk, az amerikaiaknak egy emberként kell elítélniük ezt a cselekményt.”

Az esemény Kirk “American Comeback Tour” nevű őszi körútjának első állomása volt, ahol konzervatív értékekről és fiatalok mozgósításáról beszélt volna. A Turning Point USA közleménye szerint Kirk saját biztonsági csapattal érkezett, de az egyetemi és helyi rendfenntartók is jelen voltak. Elemzők szerint a merénylet hátterében politikai motiváció állhat, tekintve Kirk Trump-kampányban betöltött szerepét.

Charlie Kirk élete

Charlie Kirk 1993. október 14-én született az Illinois állambeli Arlington Heightsben. Konzervatív családban nőtt fel, és már tinédzserkorában érdeklődött a politika iránt. Nem járt egyetemre – helyette 2012-ben, 18 évesen alapította meg a Turning Point USA nevű nonprofit szervezetet, amelynek célja a konzervatív értékek terjesztése az amerikai fiatalok körében. A szervezet gyorsan növekedett, és Kirk országszerte tartott vitafórumokat középiskolákban és egyetemeken, ahol bárki kérdezhetett tőle, akár ellentmondásos témákban is.

Kirk hamar vált konzervatív véleményvezérré: könyveket írt (mint a “Campus Battlefield” vagy “The MAGA Doctrine”), és hatalmas online követőtábort épített ki – 5,2 millió követője van az X-en (korábbi Twitteren) és 7,3 millió a TikTokon. Leginkább a szabadpiac, a hagyományos értékek, a bevándorlásellenes politika és a kulturális háborúk témáiban szólalt fel. 2016-tól szorosan kötődött Donald Trumphoz: segített a republikánus kampányokban, különösen a fiatal választók mozgósításában. 2024-ben kulcsszerepe volt Trump újraválasztásában, amit elemzők szerint a Turning Point USA egyetemi hálózatának köszönhetett.

2021-ben házasodott meg Erika Frantzve-vel, akivel egy gyermeket neveltek. Kirköt gyakran támadták liberális körökből “provokatőrnek” nevezve, de konzervatívok körében ikonikus figura volt, aki hidat vert a fiatal generáció és a republikánus párt között. Halála előtt aktívan kampányolt Trump mellett, és turnéi során hangsúlyozta az “amerikai comeback” szükségességét. Élete rövid, de intenzív volt, és jelentős hatást gyakorolt az amerikai politikai tájra.